Moskva är Rysslands huvudstad och en av de största städerna i Europa med en befolkning på 11 miljoner. Staden är ett politiskt, vetenskapligt, historiskt och finansiellt centrum.
I Moskva finns magnifika palats, katedraler och imponerande nyklassiska herrgårdar. De stalinistgotiska skyskraporna utgör en skarp kontrast till den äldre arkitekturen.
I de 90 museer som finns i staden kan man få en inblick i det ryska folkets historia och kultur. Majoriteten av Moskvas äldsta kvarvarande byggnader (efter branden år 1812) är kyrkor.
Mitt i stadens centrum ligger det berömda Kreml, en gammal fästning med en stor mur omkring, Röda torget, Vasilijkatedralen samt tiotals museer fulla av konstskatter.

Arbat är Moskvas mest charmiga och livfulla gata. Den har behållit sin gamla intellektuella och konstnärliga anda. Arbat är en symbol av det gamla Moskva.
Från mitten av 1700-talet blev Arbat det mest aristokratiska kvarteret i staden. Där bosatte sig Moskvas ”intelligentsia”, bl.a. Pusjkin, Gogol m.fl.
Idag kantas gatan av caféer, restauranger, antikvitetsaffärer.
Moskva är shopparens paradis. Det berömda köpcentret GUM är byggt i den moderna ryska stilen. Bottenvåningen domineras av västerländska affärer som Christian Dior, Benetton, Estee Lauder, Gucci, m.fl. samt en mängd kaféer och restauranger. Utöver det berömda GUM köpcentret finns otaliga andra affärer.
Gatumusikanter underhåller shopparna och turisterna med sång och musik.

Bilden av Moskva som en grå och stel stad med enbart elände och fattigdom är verkligen en myt. Den har genomgått en otrolig förvandling under de senaste tio åren och här går utvecklingen snabbare än någon annan stans.

Den mest kända platsen i Moskva är Röda torget. Det skapades i slutet av 1400-talet och fungerade som marknadsplats vid Kreml.
Det 500m långa torget var även platsen för offentliga tillkännagivanden och avrättningar. Idag används torget vid en rad kulturevenemang och andra offentliga arrangemang.
Här finns Leninmausoleet och Statliga Historiska museet.
Kreml ligger på kullen där Moskva och Neglinnaja floderna flyter samman. I Kremls murar finns 19 torn och en bro som går från Treeninghetstornet till ett tjugonde torn.
Murarna sträcker sig nästan 2,5 km, är 20m höga och 3,5 - 6,5 m tjocka.
På 1930-talet gav Stalin order om att stänga området. Palats och dess kyrkor revs.
År 1935 avlägsnades de tvehövdade kejserliga örnarna från de fem högsta tornen och ersattes två år senare med stjärnor av rött glas som var och en vägde 1 och 1,5 ton.

Vasilijkatedralen byggdes till minne av Kazans erövring 1552. Legenden berättar att Ivan den förskräcklige blev så imponerad av P. Jakovlevs verk att han lät sticka ut arkitektens ögon för att han aldrig mer skulle kunna skapa något så vackert.
Vasilijkatedralen heter egentligen Prokopovkatedralen. År 1558 fick katedralen tillbyggnad som var tillägnad den heliga Vasilij och detta gav namnet till hela byggnaden.

Moskvas historia
Jurij Dolgorukij betraktas som grundaren av Moskva. De ryska krönikorna berättar att Furst Jurij av Suzdal år 1147 bjöd in en grannfurste till ett gästabud med orden: ”Kom till mig, min broder, i Moskva.”.
1156 fanns där en träfästning, en Kreml där de båda floderna Moskva och Neglannaja flyter ihop.
År 1276 gjorde furst Danilo Moskva till sin permanenta huvudstad och stärkte dess försvarssytem genom att bygga Danilovskijklostret.
År 1328 blev Ivan I den förste storfusten av Moskva. Stadens prestige blev ännu starkare då den ortodoxa kyrkans överhuvud ärkebiskopen Piotr, flyttade sitt högsäte till Moskva.
Från 1328-1547 var staden huvudort i storfurstendömet Moskva och efter detta, huvudstad i det ryska tsarriket. Huvudstaden flyttades till S:t Petersburg år 1712, men Moskva behöll sin roll som kulturcenter och förblev en viktig stad. Här grundades det första universitetet, det första boktryckeriet och den första ryska teatern. Även landets första tidning tryckes upp i denna stad.

1812 brändes nästan 80% av staden ner i samband med att Napoleon intog den, men som så många gånger innan reste sig staden ur askan.
Efter återuppbyggnaden fick Moskva mer industriella prägel (textil-, tobak, livsmedelsindustri mm).
Efter ryska revolutionen 1917 fick staden åter status som huvudstad (5 mars 1918). Mellan 1926-1939 ökade stadsinvånarantalet från två miljoner till drygt fyra miljoner. 1941 led tyskarna ett avgörande nederlag utanför Moskva och Operation Barbarossa hejdades. 1991 bildades ryska federationen med Moskva som huvudstad.